Ucrânia inicia temporada de futebol apesar da guerra

A Ucrânia deu nesta terça-feira (23) o pontapé inicial de sua nova temporada de futebol, mesmo com a continuidade da invasão russa no país, em uma tentativa de aumentar o moral da população, enquanto o conflito completa seis meses na quarta.

No primeiro duelo do campeonato ucraniano da primeira divisão, o Shakhtar Donetsk não saiu do 0 a 0 diante do Metalist Kharkiv, uma partida disputada a portas fechadas no Estádio Olímpico de Kiev.

Antes do apito inicial, os jogadores das duas equipes e os árbitros entraram no gramado portando bandeiras ucranianas e exibiram uma faixa com as palavras: “Temos a mesma coragem.”

Os jogadores do Shakhtar, cuja cidade de origem, Donetsk, está sob controle dos separatistas pró-Rússia desde 2014, vestiam camisas com o lema: “A Ucrânia vai vencer.” 

Já os atletas do Metalist, time de Kharkiv, a segunda maior cidade do país, que tem sido alvo de bombardeios constantes do exército russo, acrescentaram em seu uniforme o emblema das forças armadas ucranianas no lugar do tradicional logotipo do patrocinador.

Depois de guardarem um minuto de silêncio em homenagem aos mortos pela invasão russa, um soldado ucraniano deu, simbolicamente, o pontapé inicial.

A guerra teve um efeito devastador sobre os clubes ucranianos, especialmente entre os mais modestos, com muito pouco dinheiro em seus cofres.

Duas equipes da primeira divisão, o FC Mariupol e o Desna Chernihiv, foram autorizadas a não participar desta temporada, mas mantendo suas vagas para a próxima.

Mariupol, cidade portuária situada às margens do Mar Negro, foi conquistada em maio pelas forças russas depois de causar sérios danos às infraestruturas, e o estádio de Desna, em Chernihiv, foi atingido por um míssil russo.

Com o início do conflito em fevereiro, muitos jogadores internacionais deixaram o país e receberam uma autorização da Fifa para atuar por outras equipes ou para serem emprestados.  

Segundo o site oficial da Ukrainian Premier League, a liga que gerencia a primeira divisão no país, dez jogadores brasileiros estão inscritos entre os 16 times que disputam o campeonato. O Vorskla, da cidade de Poltava, e o Dnipro-1, da cidade de Dnipro, são os times que contam com o maior número de atletas brasileiros, cada um com três jogadores.

A decisão de começar a nova temporada de futebol parece ter sua origem no presidente Volodimir Zelensky, com a intenção de levantar o moral da população.

Embora os jogos estejam sendo disputados com os portões fechados por motivos de segurança, muitos ucranianos manifestaram nas ruas, nesta terça-feira, seu apoio aos clubes do país.

“Isso mostra que a guerra não vai nos deter”, explicou à AFP Maksym Scherbyna, de 35 anos, torcedor do Dínamo de Kiev.

Outro torcedor, Denys Lazarenko, de 41 anos, garantiu que a Ucrânia “tem muita necessidade de futebol”, que “une as pessoas”.

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