Um soldado dos Estados Unidos está detido na Coreia do Norte depois de cruzar a fronteira sem autorização. A informação foi confirmada por um porta-voz do Pentágono.

“Um membro em serviço dos Estados Unidos em uma viagem de orientação à Área de Segurança Conjunta cruzou a Linha de Demarcação Militar para a República Popular Democrática da Coreia (RPDC) intencionalmente e sem autorização. Acreditamos que ele esteja atualmente sob custódia da RPDC e estamos trabalhando com nossos colegas do Exército Popular da Coreia para resolver este incidente.”

O militar americano foi identificado como o soldado raso de 2ª classe Travis King, segundo disseram autoridades à CBS News, parceira da BBC nos Estados Unidos.

As autoridades americanas estão esperando para confirmar oficialmente sua identidade até que seus parentes mais próximos sejam notificados de que ele está detido pela Coreia do Norte, informou a CNN.

Um oficial disse à CBS que o soldado estava sendo escoltado para fora do país por motivos disciplinares e havia passado pela segurança do aeroporto, mas conseguiu sair do terminal e se juntar a uma patrulha pela fronteira.

Uma terceira fonte, um oficial de defesa, disse mais tarde à CBS que o soldado havia atravessado a fronteira “voluntariamente”. Sua motivação ainda não está clara.

Uma testemunha que fazia parte do mesmo grupo de excursão disse à CBS que o soldado riu antes de correr para a Coreia do Norte.

“A princípio pensei que era uma piada de mau gosto, mas, quando ele não voltou, percebi que não era uma piada”, disse a testemunha.

Ainda não estão claras quais seriam as motivações do soldado.

As tropas americanas na Coreia

Os Estados Unidos mantêm uma grande presença na área das Coreias, mesmo sete décadas após o Acordo de Armistício Coreano de 1953, que pôs fim à Guerra da Coreia.

Há supostamente 28 mil soldados americanos estacionados na Coreia do Sul – o que representa a terceira maior presença militar estrangeira dos EUA, de acordo com um relatório da Reuters de 2021.

A Coreia do Sul também abriga a maior base militar ultramarina dos EUA.

O Exército dos Estados Unidos trabalha em estreita colaboração com os militares sul-coreanos, parte de uma aliança de segurança iniciada desde que os EUA entraram na Guerra da Coreia em 1950.

Mais de 70 anos depois, os EUA e a Coreia do Sul continuam sua parceria – isso porque a Guerra da Coreia nunca terminou.

O armistício interrompeu os combates, mas nunca houve um tratado para encerrar o conflito entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul e seus aliados.

E a Coreia do Norte continua a ser motivo de preocupação tanto para os EUA quanto para a Coreia do Sul, já que frequentemente testa suas capacidades de mísseis e está trabalhando para desenvolver seu programa de armas nucleares.