Crédito, CEDIDA

  • Author, Tiffanie Turnbull e Tom Housden
  • Role, Da BBC News em Sydney (Austrália)

Uma idosa com demência foi hospitalizada na Austrália com ferimentos graves após ter sido atingida pela polícia com uma arma de choque em uma casa de repouso.

Os policiais foram chamados à casa de repouso Yallambee Lodge em Cooma, em Nova Gales do Sul, após relatos de que Clare Nowland, de 95 anos, portava uma faca.

O caso provocou protestos, com críticas de resposta desproporcional por parte dos agentes.

O chefe da polícia de New South Wales disse que uma investigação está em curso.

Nowland foi considerada “armada” com uma faca de cozinha na casa de repouso — que fica na cidade de Cooma, cerca de 114 km ao sul de Canberra — nas primeiras horas da manhã de quarta-feira (17/5), disse o comissário de polícia assistente Peter Cotter.

Dois policiais e funcionários da casa de repouso tentaram resolver a situação. A idosa se aproximou lentamente da polícia e foi atingida com uma arma de choque.

“Ela usava um andador de idosos. Mas ela tinha uma faca”, disse o policial.

Um amigo da família, Andrew Thaler, afirmou que Nowland foi atingida duas vezes — no peito e nas costas — antes de cair, sofrendo uma fratura no crânio e uma grave hemorragia cerebral.

A família da idosa já está de luto, pois não acredita que ela vá conseguir sobreviver, disse ele à BBC News.

“A família está chocada, confusa… e a comunidade está indignada”, disse. “Como isso pode acontecer? Como você explica esse nível de força? É um absurdo.”

Thaler disse que Nowland prestava grandes serviços à comunidade e à igreja e é vista com muito carinho por muitas pessoas.

Em 2008, quando completou 80 anos, ela foi tema de uma reportagem de TV ao saltar de paraquedas em Canberra.

Grupos comunitários — como o Conselho de Liberdades Civis e Pessoas com Deficiência da Austrália — criticaram a resposta da polícia.

“Ou ela é uma mulher de 95 anos muito ágil, em forma, rápida e intimidadora, ou há uma péssima avaliação por parte dos policiais”, disse a presidente da entidade, Nicole Lee, à Australian Broadcasting Corporation (ABC).

“Ela precisava de alguém que a tratasse com compaixão e tempo, não com armas de choque.”

A polícia de NSW disse que a investigação está sendo tratada com “a maior seriedade”.

“Eu entendo e compartilho as preocupações da comunidade”, disse a comissária Karen Webb.

O policial envolvido, que teria 12 anos de experiência, não foi suspenso, mas foi retirado do serviço ativo. Ele será ouvido como parte da investigação, que inclui o departamento de homicídios.

“Nenhum oficial, nenhum de nós, está acima da lei”, disse Cotter. “Todas as nossas ações serão examinadas de forma robusta também do ponto de vista criminal.”

A casa de repouso, administrada pelo Conselho Regional de Snowy Monaro, disse que seus funcionários agiram corretamente. A equipe seguiu os procedimentos e fez o que era necessário nas circunstâncias, disse o chefe de operações do conselho, Jeff Morgan, à imprensa local.

O Yallambee Lodge foi inaugurado em 1995 e cuida de residentes com “necessidades maiores”, de acordo com seu site.

Nowland mora na casa há mais de cinco anos, informou a ABC.