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A Coreia do Norte e a Coreia do Sul dispararam mísseis que caíram pela primeira vez no mar ao largo da costa de cada país.

Seul retaliou nesta quarta-feira (02/11), três horas depois de Pyongyang ter lançado um míssil que caiu a menos de 60 km da cidade de Sokcho, na costa sul-coreana.

Os militares sul-coreanos disseram que esta era uma violação “inaceitável” de seu território.

E dispararam três mísseis ar-terra em resposta, que as autoridades afirmam terem caído a uma distância semelhante além da Linha de Limite Norte (NLL, na sigla em inglês).

Essa linha de demarcação marca o ponto intermediário no mar entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul, mas o Norte nunca aceitou a fronteira marítima.

Na terça-feira, a Coreia do Norte alertou que a Coreia do Sul e os EUA pagariam “o preço mais horrível da história” se continuassem os exercícios militares conjuntos, vistos como uma ameaça velada ao desenvolvimento de armas nucleares ao Norte.

A expectativa é de que o Norte retome os testes de armas nucleares em breve, após uma pausa de cinco anos, com a inteligência dos EUA e da Coreia do Sul dizendo que Pyongyang completou todos os preparativos necessários.

A Coreia do Norte disparou pelo menos 10 mísseis nas direções leste e oeste na quarta-feira, segundo as autoridades sul-coreanas.

Pelo menos um dos mísseis norte-coreanos — lançados antes das 9h (00:00 GMT) de quarta-feira — caiu a cerca de 26 km ao sul da fronteira, 57 km a leste de Sokcho e 167 km a noroeste da ilha de Ulleung.

E acionou sirenes de ataque aéreo em Ulleung, onde os moradores foram instruídos a se dirigir para abrigos subterrâneos.

O lançamento foi detectado imediatamente pelas autoridades sul-coreanas e japonesas, que imediatamente condenaram a escalada de Pyongyang.

O presidente da Coreia do Sul, Yoon Suk-yeol, classificou o lançamento como uma “invasão territorial efetiva”, embora o míssil tenha caído fora das águas territoriais sul-coreanas, e prometeu uma “resposta rápida e firme”.

Pelas leis internacionais, os países podem reivindicar como território uma faixa de até 12 milhas náuticas (pouco mais de 22 km) da sua costa.

De acordo com o direito internacional, os países só podem estabelecer reivindicações territoriais a 12 milhas náuticas do mar que beira sua costa. Yoon fez disso sua política para tomar uma atitude firme em relação à Coreia do Norte.

Cerca de três horas depois, o Sul disparou de aviões de guerra três mísseis ar-terra de precisão no mar ao largo da costa leste da Coreia do Norte.

Os disparos representam uma escalada acentuada nas hostilidades em toda a península neste ano, que já testemunhou mais de 50 lançamentos de mísseis da Coreia do Norte — incluindo um míssil balístico que passou sobre o Japão.

Na segunda-feira, um submarino de propulsão nuclear dos EUA chegou à costa da Coreia do Sul, como parte dos exercícios conjuntos entre os dois países, que começaram em agosto.

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