O presidente russo, Vladimir Putin, anunciou uma “mobilização parcial” das tropas do país para a Ucrânia — e ameaçou usar “todos os meios” à sua disposição para defender o território russo.

Analistas sugerem que, mais do que indicar o desejo de usar tais armas — inclusive as nucleares —, as ações de Putin podem ser interpretadas como uma advertência para que outros países não intensifiquem seu envolvimento na Ucrânia.

No entanto, a escalada retórica e militar de Putin levantou preocupações em todo o mundo.

As armas nucleares existem há quase 80 anos — e muitos países as veem como um elemento de dissuasão para garantir sua segurança nacional.

Quantas armas nucleares a Rússia tem?

O número exato de armas nucleares em posse de cada país é um segredo nacional, então as análises são baseadas em estimativas. Embora o compartilhamento dessas informações varie de acordo com cada nação, a maioria divulga os números de seus arsenais nucleares.

De acordo com a Federação de Cientistas Americanos (FAS, na sigla em inglês), a Rússia tem 5.977 ogivas nucleares (dispositivos que desencadeiam uma explosão nuclear), embora este número inclua cerca de 1,5 mil que estão inativas e prontas para serem desmontadas.

Das cerca de 4,5 mil restantes, a maioria é considerada armas nucleares estratégicas, geralmente associadas à guerra nuclear, que podem ser lançadas a longas distâncias.

O resto são armas nucleares menores e menos destrutivas para uso de curto alcance em campos de batalha ou no mar.

Mas isso não significa que a Rússia tenha milhares de armas nucleares de longo alcance prontas para usar.

Apenas 1.588 ogivas russas estão atualmente “implantadas”, segundo os especialistas — ou seja, localizadas em bases de mísseis e bombardeiros ou em submarinos no mar.

Em 2020, o país gastou cerca de US$ 8 bilhões (cerca de R$ 41 bilhões) para construir e manter suas forças nucleares, de acordo com um levantamento feito pela Campanha Internacional para a Abolição de Armas Nucleares (Ican, na sigla em inglês).

Como se compara a outros países?

A Rússia tem o maior arsenal nuclear do mundo atualmente e mantém uma extensa infraestrutura de produção de armas nucleares capaz de projetar e construir novas ogivas e mísseis sofisticados.

Nove países possuem armas nucleares: China, França, Índia, Israel, Coreia do Norte, Paquistão, Rússia, Estados Unidos e Reino Unido.

China, França, Rússia, EUA e Reino Unido também estão entre os 191 Estados que assinaram o Tratado de Não-Proliferação de Armas Nucleares (TNP).

Sob o acordo, eles têm que reduzir seu arsenal de ogivas nucleares e, em teoria, se comprometer a eliminá-las completamente.

Desde as décadas de 1970 e 1980, o número de ogivas armazenadas nesses países foi reduzido.

Índia, Israel e Paquistão nunca aderiram ao tratado, e a Coreia do Norte o abandonou em 2003.

Israel é o único país dos nove que nunca reconheceu formalmente seu programa nuclear, mas é amplamente aceito que possui ogivas nucleares.

A Ucrânia não possui armas nucleares e, apesar das acusações de Putin, não há evidências de que tenha tentado adquiri-las.

Qual o poder de destruição das armas nucleares?

As armas nucleares são projetadas para causar o máximo de devastação.

O alcance da destruição depende de uma variedade de fatores, mas vai desde acabar com cidades pequenas e médias até a destruição completa de grandes metrópoles, como Nova York.

Entre estes fatores, estão:

– O tamanho da ogiva;

– A que altura é detonada;

– O entorno do local.

Mas até mesmo a menor ogiva poderia causar muitas mortes e consequências duradouras.

A bomba que matou 146 mil pessoas em Hiroshima, no Japão, durante a Segunda Guerra Mundial, tinha 15 quilotoneladas.

E as ogivas nucleares de hoje podem ter mais de 1.000 quilotoneladas.

Espera-se que pouco sobreviva na zona de impacto imediato de uma explosão nuclear.

Depois de um clarão ofuscante, há uma enorme bola de fogo e uma onda de explosão que pode destruir edifícios e estruturas a quilômetros de distância.

Além do impacto da explosão, armas nucleares emitem altos níveis de radiação, que também podem ser fatais.

Estima-se que até hoje nenhuma explosão em testes tenha superado a potência da “Bomba-Czar”, da União Soviética, que foi lançada em 1961 com poder equivalente ao de 50 milhões de toneladas de dinamite (50 megatoneladas) — mais de 3 mil vezes mais potente que a lançada sobre Hiroshima.

O que significa ‘dissuasão nuclear’? Tem funcionado?

O argumento para manter um grande número de armas nucleares tem sido ter capacidade de destruir completamente o inimigo para evitar que ele te ataque.

O termo mais famoso para isso é “destruição mútua assegurada” (Mad, na sigla em inglês).

Embora tenha havido muitos testes nucleares e um aumento constante em sua complexidade técnica e poder destrutivo, as armas nucleares não são usadas em conflitos armados desde 1945.

Até hoje, os EUA foram o único país a utilizar armas nucleares numa situação de conflito — devastando as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki durante a Segunda Guerra Mundial.

A política russa também reconhece as armas nucleares apenas como um elemento de dissuasão — e lista quatro casos para seu uso:

– Lançamento de mísseis balísticos que atacam o território da Federação Russa ou seus aliados;

– Uso de armas nucleares ou outros tipos de armas de destruição em massa contra a Federação Russa ou seus aliados;

– Ataque a instalações governamentais ou militares críticas da Federação Russa que ameace sua capacidade nuclear;

– Agressão contra a Federação Russa com o uso de armas convencionais quando a própria existência do Estado está em perigo.

Análise: Quão preocupados deveríamos estar?

Por Gordon Corera, correspondente de segurança da BBC

A ameaça de armas nucleares tem rondado este conflito desde seus primeiros dias, e essa foi uma escolha deliberada por parte de Vladimir Putin. O presidente russo sugeriu seu uso quando estava na defensiva, como após o fracasso de seu plano inicial de fevereiro para derrubar rapidamente o governo de Kiev, e agora, mais uma vez, quando uma ofensiva ucraniana fez suas forças retrocederem.

Ele espera que ao mencionar o poder devastador destas armas consiga intimidar e dissuadir seus oponentes — e os obrigue a pensar duas vezes até onde estão dispostos a avançar.

Há também um motivo interno: a população russa está preocupada com a mobilização parcial e com as próprias afirmações de Putin de que a Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) ameaça seu país.

Assim, mencionar as armas nucleares é uma forma de tranquilizar a opinião pública interna, ao sugerir que, apesar das adversidades, Moscou ainda é capaz de se defender. A doutrina militar russa diz que as armas atômicas só serão usadas se o Estado russo se vir ameaçado.

Foi notável que Putin enquadrou seu uso num sentido defensivo em resposta ao que alegou serem ameaças nucleares ocidentais. Sua referência a não ser um “blefe” faz alusão a uma situação em que a integridade territorial da Rússia estaria ameaçada.

Neste sentido, é importante se perguntar até que ponto a Rússia pretende expandir seu território após os próximos referendos em território ucraniano. Tudo isso sugere que o uso de armas nucleares está longe de ser iminente ou até mesmo provável.

Embora não se possa descartar a possibilidade de que Putin as use, especialmente se sentir a segurança do Estado ameaçada, a resposta do Ocidente por enquanto provavelmente será observar de perto as ações da Rússia, em vez de sua retórica, e permanecer focado em sua estratégia.

Armas à disposição da Rússia

Entre as armas à disposição do governo russo, estão:

RS-28 Sarmat, um míssil balístico intercontinental com capacidade para transportar até 15 toneladas de ogivas nucleares.

Status-6 (apelidado de Poseidon), se assemelha a um grande torpedo, mas é amplamente referido como um veículo submarino não tripulado. Pode ser equipado com um sistema antimísseis — incluindo mísseis antibalísticos e armas laser — e com uma bomba nuclear de cobalto que, ao explodir, provoca uma onda de tsunami com 500 metros. É capaz de espalhar uma nuvem de material radioativo numa área de 510 mil quilômetros quadrados (quase o tamanho do Estado da Bahia).

Avangard, que pode transportar armas nucleares e convencionais. Tem apenas duas toneladas e viaja a uma velocidade pelo menos 20 vezes superior à do som, o que o permite escapar aos sistemas de defesa antimísseis do inimigo.

Kh-47M2 Kinzhal, um míssil de cruzeiro hipersônico capaz de transportar armas nucleares e convencionais. É o único míssil hipersônico lançado a partir de aeronaves em serviço no mundo todo e pode atingir 10 vezes a velocidade do som.

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